Две вымышленные внучки автора живут в очень непохожих мирах: одна — в благополучном пригороде на Среднем Западе Соединенных Штатов, другая — в бедной эфиопской деревне. Парта Дасгупта сравнивает проблемы, с которыми сталкиваются девочки и их семьи, и будущее, которое их ждет. Сопоставляя условия, в которых они живут, и, комбинируя глобальный подход с примерами из обыденной жизни, автор предлагает объяснение различий между развитыми и развивающимися странами и рассказывает, каким образом экономическая наука не только объясняет причины бедности и достатка в разных странах, но и указывает пути развития и улучшения жизни.
Эта короткая книга написана прогрессивным, международно признанным специалистом в данной области, отражает современное состояние обсуждаемых вопросов и знакомит читателя с такими основополагающими экономическими понятиями, как индивидуальный выбор, государственная политика, эффективность, равенство, развитие, устойчивое развитие, динамическое равновесие, торговля, право на собственность и общественная собственность. Обсуждается взаимосвязь экономики и политики, антропологии, экологии, географии, социологии и развития разных стран мира.