Общая психопатология традиционно рассматривается в качестве основы клинической, биологической, социальной психиатрии, а также смежных дисциплин, таких как медицинская психология и психотерапия. Основное внимание в руководстве уделено проблемам феноменологического и психопатологического анализа, дифференциальной диагностике психических и поведенческих расстройств различной степени тяжести нарушений психической деятельности. Разграничение психических и поведенческих нарушений базируется на выделении для каждого феномена, симптома и синдрома совокупности сущностных, облигатных и факультативных признаков. Специальное внимание уделяется особенностям психопатологической структуры симптомов в составе синдромов различной этиологии.
Сопоставляются и анализируются различные точки зрения на содержание и объем ключевых понятий клинической психопатологии. Рассматриваются актуальные проблемы лексикона современной клинической психиатрии. Сопоставляются традиционные для отечественной психиатрии понятия и появившиеся в последние годы термины, заимствованные из зарубежной литературы и смежных дисциплин. В отдельной главе рассматривается вопрос выбора дифференцированной фармакотерапии в зависимости от структуры и динамики психических нарушений.
Руководство по клинической психопатологии предназначено для студентов старших курсов медицинских вузов, клинических ординаторов, а также для врачей-психиатров и психотерапевтов, продолжающих подготовку в системе непрерывного медицинского образования.