ХХ век — «звездный час» латиноамериканской литературы. Началом новой латиноамериканской прозы принято считать 1949 год. Именно тогда появились первые «магические книги» — «Маисовые люди» Астуриаса и повесть «Царство Земное» Алехо Карпентьера.
«В них живет внутренняя энергия поэтического слова», — так говорил Мигель Анхель Астуриас о романах латиноамериканских авторов.
«Маисовые люди» захватывают читателя в плен с первых слов, погружают в густую атмосферу магического реализма. События превращаются в легенды, в которых вовек не отличишь правду от лжи, а реальность от вымысла.
Сюжет книги прост. Гаспар Илом, которого охраняют кролики с ушами из листьев маиса, сговорился с индейцами, чтобы помешать жадным торговцам вырубить и выжечь лес недалеко от деревни Писигуилито. Многие алчные отправились на тот свет от его руки, а затем Мачохан, индеец, которого жена-испанка переделала на свой лад, купил яд и отравил Гаспара. Но нельзя просто так убить человека, если его охраняют жёлтые кролики, для которых нет ни тайн, ни угроз, ни расстояний. Борьба продолжается. Новая глава начинает новую историю о самых разных людях: о страдающей от проклятий семье, о прозревшем слепом, ищущем сбежавшую жену, о почтальоне, оборачивающемся койотом. Действие охватывает и деревни и города. Автор показывает жизнь как она есть, удивляясь всякому ее проявлению, от лесных зверей до мудрых шаманов, от маисовых полей до ураганов в горных ущельях. Все это его мир, его страна, его родина.
В «Маисовых людях» — дух Гватемалы, история, которой не найти в справочниках и энциклопедиях. Если вы интересуетесь культурой Южной Америки и неравнодушны к жанру «магический реализм», не проходите мимо. Это один из лучших образцов латиноамериканской литературы от гениального писателя, получившего Нобелевскую премию в 1967 году.