Брайан Бойд известен читателям и литературоведам всего мира в первую очередь как автор дефинитивной двухтомной биографии Набокова “Владимир Набоков. Русские годы” и “Владимир Набоков. Американские годы”. Но проф. Бойд не только биограф. Его работы о Набокове, его монографии об “Аде” и “Бледном огне” в свое время вывели набоковедение на новый уровень. Богатое и сложное явление, творчество Набокова, в книгах Бойда предстает как единая система – стройная конструкция, где каждая часть (этика, гносеология, метафизика, психология, нарратив, история литературы, художественный перевод, поэзия, шахматы, бабочки) гармонически соотносится с целым и этим целым обусловливается. Эссе, составившие этот сборник – отдельные слагаемые этой конструкции – позволяют заглянуть в мастерскую самого, вероятно, внимательного читателя Набокова.