Среди серьезных ученых немало эксцентричных личностей. Но самых отчаянных безумцев стоит искать среди биологов и врачей. Так, Ян Баптист ван Гельмонт прилежно взвешивал землю из горшка, чтобы установить, за счет чего растет его ива, а также оставил нам рецепт производства мышей; Санторио неутомимо замерял объемы своих трапез на протяжении тридцати лет; Луиджи Гальвани пропускал ток через тело лягушек; Конраду Лоренцу пришлось заменить гусятам мать, когда он исследовал их поведение. Впрочем, не все ключевые фигуры в истории биологии были учеными. Вспомнить хотя бы монаха Грегора Менделя, который выращивал горох в огороде своего аббатства и сформулировал впоследствии законы наследования. Так, современные усилия профессионалов и любителей в значительной мере приблизили нас к пониманию самих себя и мира вокруг.