В этой книге собраны эссе Михаила Эпштейна, написанные в последние годы и объединенные темой высших ценностей: жизнь, разум, здоровье, человечность, доброта, одаренность, надежда. В наше время они подвергаются жесточайшим испытаниям. Катастрофы, войны, эпидемии, диктатуры, нашествия идейных вирусов – иррационализма, агрессии, фашизма, крайне левых и правых идеологий. Но ценности живы лишь настолько, насколько подвергаются сомнению. Эта книга – не о сохранении, а именно о возрастании и углублении ценностей, о новых смыслах, которыми исторические тревоги наполняют нашу жизнь. Временной диапазон этой книги: от библейского понимания скорби, греха, тяжелых испытаний, как оно выразилось в Книгах Иова и Eкклесиаста, – до пандемии как глобального кризиса, бросающий вызов традиционным представлениям о морали, психологии, о самой природе человека. Последний раздел – о том, как из трудных, критических ситуаций рождается надежда, открывается выход в иные смыслы и измерения бытия.