Вошедшие в эту книгу эссе американского поэта, публициста и идеолога бит-движения Аллена Гинзберга — смелые и честные высказывания о свободе слова, государственном произволе, наркокультуре и сексуальности, вдумчивые и ироничные размышления о духовности, поэтике, истоках и достижениях битничества. Гинзберг не мирился с несправедливостью и лицемерием и моментально реагировал на самые болезненные явления послевоенной общественной жизни США, неустанно призывая к расширению личных свобод и пылко выступая против превращения своей страны в милитаристское полицейское государство.

Особое место в сборнике занимают эссе, посвященные писателям, художникам и музыкантам, восхищавшим Гинзберга своим мастерством, творческим чутьем и внутренней свободой. Среди героев этих очерков — Уильям Блейк и Уолт Уитмен, Жан Жене и Джек Керуак, У. Х. Оден и Энди Уорхол, Джон Леннон и Йоко Оно, Филип Гласс и Джон Кейдж.