Комизм кроется везде, живя посреди него, мы его не видим; но если художник перенесет его в искусство, на сцену, то мы сами над собой будем валяться со смеху… © Николай Гоголь
«Ревизор» навсегда изменил русскую драматургию. Если раньше в комедиях, как правило, действовали легкомысленные условные персонажи, то после его выхода стали появляться типы из повседневной жизни. Ловкий проходимец Хлестаков. Солидный взяточник Городничий, «уже постаревший на службе и очень неглупый по-своему человек». Его жена Анна Андреевна, которая за время действия пьесы четырежды успела сменить платье. А еще чиновники всех мастей, полицейские, слуги, помещики, простолюдины…
Примечательно, что за смехом, который звучит в комедии, проглядывается грустная картина коррупции, лести и тупости. «Чему смеетесь? Над собою смеетесь!» — говорит Городничий, и с ним поневоле соглашаешься…
Также в сборник включена комедия «Женитьба» Гоголя — веселая история сватовства мнительного дворянина Ивана Подколесина, который все никак не решается сделать первый шаг. Ее герои актуальны в любое время, поэтому она до сих пор не сходит со сцен российских театров. Великие композиторы произведение тоже жалуют — взять, к примеру, одноименную оперу Модеста Мусоргского.