Издание является настоящей энциклопедией, рассказывающей о японских мифах и преданиях, начиная с цикла легенд о сотворении страны, приключений богов и героев до преданий, связанных с цветами, народными праздниками и суевериями. Всего в книге тридцать одна глава, и каждая из них посвящена отдельной теме. К примеру, отдельные циклы легенд посвящены лисам-оборотням или историям, связанным с морем. Другие главы рассказывают про мифических животных, сверхъестественных существах и буддийских легендах. Книга украшена несколькими сотнями великолепных цветных репродукций японских гравюр XVII – начала XX веков.
Данное издание является настоящей энциклопедией, рассказывающей о японских мифах и преданиях, начиная с цикла легенд о сотворении страны до преданий, связанных с цветами, народными праздниками и суевериями. Всего в книге тридцать одна глава, и каждая из них посвящена своей теме. Некоторые, к примеру, рассказывают о лисах-оборотнях, другие повествуют о мифических животных, сверхъестественных существах или буддийских легендах. Книга знакомит читателя с целой плеядой богов и славных воинов-героев, которые достойны занять место в одном ряду с рыцарями короля Артура.
Многие японские мифы весьма поэтичны. В них цветы, деревья и бабочки наделены душами, кроваво-красные азалии в этих легендах считаются кострами богов, а белые снега, укрывающие склоны горы Фудзи – божественными одеяниями. Читая такие описания, можно понять, насколько важную роль одухотворенная, обожествленная природа играет у японцев в восприятии мира. Вместе с тем в японских легендах много жуткого, иррационального и в то же время комичного; в них можно обнаружить немало гротескных деталей. Многие японские мифы изобилуют проявлениями брутального реализма, который придает фантастическим сюжетам невероятную правдоподобность и жизненную убедительность.
Автором этой уникальной для европейского читателя подборки мифов является профессиональный британский историк Фредерик Хэдленд Дэвис, приложивший в конце XIX и в начале XX века немало усилий для популяризации на Западе культурного наследия стран Азии. Помимо “Мифов и легенд Японии” он составил, в частности, внушительный сборник персидских мифов и стал автором десятитомной мифологической энциклопедии. Эти и другие его книги были и остаются чрезвычайно популярными в англоязычном мире. Достаточно сказать, что его “Японские мифы” в XX веке переиздавались более семидесяти раз. В своем предисловии к этой книге он писал, что ее читатели окажутся свидетелями того, как рождалась гора Фудзи, они смогут пройти по коридорам дворца Морского Дракона, посетить страну Вечной Молодости и послушать поучения святых отшельников.
Издание украшено несколькими сотнями великолепных цветных репродукций японских гравюр XVII – начала XX веков. Благодаря мастерству их авторов: Хиросиге, Куниёси, Куниса-да, Ёситоси, Тиканобу, Харунобу и многих других знаменитых японских художников, читатель может воочию представить себе тот удивительный мир, в котором живут и действуют древние боги, герои, легендарные воины, демоны, оборотни, приведения и драконы. Связанные с ними легенды позволят лучше понять уникальную культуру Японии, которая и в наши дни продолжает расти на этом древнем пласте народных сказаний, неразрывно связанном с реальной историей этой страны.