Статистические идеи и методы лежат в основе любого аспекта современной жизни. Начиная с рандомизированных клинических испытаний, применяемых в медицинских исследованиях, и заканчивая использованием статистических моделей для оценки риска банками и хедж-фондами, а статистических методов — для исследования огромных астрономических баз данных. Таким образом, статистика стала жизненно необходимой наукой для понимания окружающего нас мира. Однако та статистика, о которой пойдет речь, не совпадает с бытующим стереотипом о занудной дисциплине. Времена, когда арифметические операции приходилось производить вручную, давно канули в Лету. После революции, произошедшей в статистике с появлением компьютеров, наука изменилась и на данный момент являет собой динамично развивающуюся дисциплину, которая использует продвинутые программные средства для поиска структур, шаблонов и взаимосвязей, скрытых в численных данных. Это «Очень краткое введение» предлагает взгляд на статистику с точки зрения описания ее истории, приводит примеры того, как статистика влияет на окружающий мир. В книге кратко описаны методы сбора и анализа данных, а также объясняется роль, которую играет теория вероятности в современной статистике. Данная книга также исследует крайне важный философский вопрос, касающийся индукции: каким образом статистика помогает разглядеть в ограниченном множестве наблюдений истинную природу исследуемого феномена.