Франц Кафка (1883–1926) — один из самых немецкоязычных писателей ХХ века, прозаик мировой формы. В книгу вошли четыре рассказа — четыре шедевра Франца Кафки: «Приговор», «Кочегар», «Превращение» и «В исправительной колонии». Виртуозно переплетая фантастику и реальность, Кафка создает картину мира, чреватого для персонажей каким-то подвохом, неправильностью, опасной переменой привычной жизни. Это образ непознаваемого, враждебного человека бытия, где все удачно естественно, все естественно удачно, где люди ощущают жизнь как ловушку и даже природу вокруг них холодную и зловещую. Все четыре знакомых и присутствующих читателя и, говорящие с романами Кафки, принадлежат к безусловно наиболее ценным образцам его творчества. Идея, произнесенная ими под одним переплетом, тоже принадлежит Кафке, как и само название сборника. Немецкий текст печатается по изданию: Франц Кафка. Die Erzahlungen und andere ausgewahlte Prosa / Hrsg. против Роджера Гермеса. Fischer Taschenbuch Verlag GmbH, Франкфурт-на-Майне, 1998 г.