«Гражданская война», «гражданский мир», «смута», «анархия», «большевизм», «вождь», «гражданин», «республика» — эти слова прочно вошли в повседневный лексикон свидетелей широкомасштабного и многомерного военно-политического конфликта в России 1917–1922 годов. Как использование этих понятий подготовило конфликт, унесший жизни миллионов людей? Как происходило проговаривание, осмысление, прогнозирование гражданской войны? Какая риторика использовалась для ее предотвращения, ограничения, прекращения? Что могут дать партийные документы, публицистика, политические словари, резолюции, дневники, письма современников для реконструкции значений и практик политического использования слов в разнообразных конфликтах? Авторы книги анализируют эмоционально нагруженные и многозначные понятия, сопоставляют тексты разного характера,предлагают свои ответы на вопрос о том, как происходит легитимация масштабного военизированного насилия.