Книга посвящена уникальному явлению в истории человечества — карнавалу, а также религиозной и площадной сцене немецкоговорящих стран. Рассматривая историю мистерии и карнавала, автор реконструирует разнообразные формы театральности Средневековья, которые в этих странах частично дожили до наших дней.
В главах о религиозных играх и мистерии рассматривается вопрос взаимоотношения литургии и театра, описывается симультанный тип сцены, реконструируются Франкфуртская, Донауэшингенская, Люцернская и другие мистерии. Во второй части книги дается системный анализ карнавала, его этапов, типажей и масок, местных разновидностей карнавальной традиции (франкфуртский , кё льнский , базельский , нюрнбергский , швабско- алеманский ). В качестве переходного мостика между площадной сценой и театром рассмотрен фастнахтшпиль. Книга богато иллюстрирована.
Для историков, практиков и любителей театра, для студентов гуманитарных вузов, а также всех тех, кто хочет окунуться в богатейшую историю мировой смеховой культуры.