Психологичные, правдивые и беспощадные рассказы Лу Синя заложили основы реализма в современной китайской литературе. Образы жалкого поденщика А-кью, опустившегося ученого Кун Ицзи, несчастной служанки Сянлинь стали хрестоматийными, характеры и судьбы этих персонажей открыли китайцам новый взгляд на самих себя и на то китайское общество, которое Лу Синь мечтал изменить и оставить в прошлом. Заглавный рассказ “Записки сумасшедшего” – это пронзительная история, разоблачающая обличающий бесчеловечность феодального общества., вошедшая в историю новой китайской литературы, как первый текст, написанный не на древнем письменном, а на современном разговорном языке.
В данный сборник так же вошли знаковые повести и рассказы из сборников “Клич”, “Блуждания”, “Дикие травы” и “Старые легенды в новой редакции”.