Книга Филиппа Матышака посвящена истории Спарты и тому, как она стала одной из самых известных держав Древней Греции. Это рассказ о том, как устроено это общество, и чем оно отличалось от других греческих полисов.

Спарта была городом контрастов. Ее жители славились непревзойденной физической силой и героизмом, но при этом, говоря об их военных подвигах, нельзя не упомянуть суровое, а местами и бесчеловечное воспитание молодых воинов. Точно так же, как говоря о продвинутой судебной системе Спарты, нельзя упустить из виду кровавый террор, которому спартанцы подвергали покоренные земли и народы.

В книге Филипп Матышак исследует, как Спарта при всех своих противоречиях превратилась из обычной пелопоннесской деревни в военную греческую державу и кем считали себя населявшие ее люди.