Рожденный в 1872 году, третий ребенок виконта Эмберли, наследник графского титула, Бертран Рассел стал самым влиятельным философом XX века. Его первый шедевр Principia Mathematica, написанный вместе с Альфредом Нортом Уайтхедом, определил курс на модернистское и постмодернистское внимание к языку. Но интерес Рассела к философии был лишь одной стороной его ненасытного аппетита к новым идеям. Его энергия и энтузиазм вскоре выплеснулись и на политическую арену. В сорок лет он стал лидером пацифистской оппозиции Первой мировой войне. Его антивоенные памфлеты и протесты привели к тому, что его изгнали из университета и посадили в тюрьму —  не в последний раз. Личная жизнь Рассела отмечена той же неразборчивостью в связях, что и общественная. Автор книги «Брак и  мораль», удостоенной в 1950 году Нобелевской премии по литературе, смело применил свои вольнодумные принципы в самых близких отношениях. Авангардная философия свободной любви в сочетании с принципиальным пацифизмом сделали Рассела международным кумиром левых в 1960-х годах.
«Дух одиночества» —  первая биография этой выдающейся личности, где предпринята попытка заглянуть за завесу общественной жизни Рассела и раскрыть сложный и даже противоречивый характер, до сих пор остававшийся малопонятным. Опираясь на пять лет исследований, в том числе на никогда ранее не публиковавшиеся письма, рукописи и статьи, всемирно известный биограф Рэй Монк представляет интимный портрет, подчеркивающий драматическое взаимодействие философского творчества, социальной ответственности и эротических побуждений Рассела. Монк уникально сочетает глубокое интеллектуальное понимание работы Рассела с проницательностью к характеру и желанием создать превосходный литературный труд, эпическую биографию масштаба романа.