2001 год, Америка пытается прийти в себя после трагедии 11 сентября. Двадцатилетняя Тесси Келтьин, дочь фермера из глубинки, поступает в престижный университет, где ее ждут культурный шок и неравная битва с Чосером и Симоной де Бовуар. Ради подработки она устраивается няней в семью, которая кажется ей незаурядной и будоражаще таинственной. Чем больше Тесси вовлекается в драмы этих людей, тем сильнее отдаляется от своих стареющих родителей и младшего брата, одинокого и растерянного подростка, подумывающего после школы пойти добровольцем в армию.
«Запертая лестница» — мрачный, пронзительный роман Лорри Мур о жестокостях взросления, яде лицемерия и расползающемся по швам обществе, охваченном паранойей, апатией и отчаянным поиском смысла повседневной жизни в тени большой катастрофы.