Роман представляет собой грандиозный литературный эксперимент — попытку увидеть XIX век из века XXI-го, исследовать истоки современных конфликтов. Это своеобразный диалог между классическим романом и авангардистской формой, который связывает историю и проблемы современности: эмиграцию, мультикультурализм, национализм, женскую эмансипацию, и все это встроено в яркую сюжетную линию с интригами, загадками, юмором в сочетании с остро-индивидуальным стилем.
«Литература XXI века принадлежит Неуману и его кровным братьям» (Роберто Боланьо).
Роман удостоен премии Alfaguara, одной из самых престижных литературных премий XXI века и ряда других.
В оформлении обложки использован фрагмент картины Фердинанда Бруннера «Странник» (1908).