“В центре жизни жизней” – слова из дневника русского художника К. С. Петрова-Водкина (1878-1939), которые отражают суть книги, посвященной его жизни в послереволюционную эпоху. Сборник материалов включает в себя уникальный дневник Петрова-Водкина “История одного рождения”, полный вариант воспоминаний дочери художника Е. К. Дунаевой “Прикосновение к душе”, воспоминания Л. Л. Урлауба о своем друге Петрове-Водкине и воспоминания В. А. Пушкарева о “втором открытии” художника в середине шестидесятых годов. В книгу включены статьи искусствоведов С. М. Даниэля и Н. П. Хмелевой о творчестве художника в 1920-е-1930-е годы, тексты интервью и выступлений самого художника, в которых он подробно рассказал о своем творчестве, об отношении к искусству и к жизни.
Книга богато иллюстрирована; кроме широко известных работ мастера, приведены десятки архивных рисунков и набросков, а также множество редких фотографий.