Книга классика современной философии Поля Рикера представляет собой курс лекций, прочитанный им в университете Страсбурга в 1953-1954 годах. Автор концентрирует внимание на рассмотрении таких понятий, как «бытие», «сущность», «субстанция», ставших основополагающими в западной метафизике, в том числе и в учениях крупнейших философов XX века. Это рассмотрение ведется с помощью самого тщательного анализа текстов Платона и Аристотеля, что обусловливает исследовательский характер книги Рикёра, а также ее высокую философскую, филологическую и антиковедческую ценность. Большой интерес вызывает также то, что автор прослеживает исторические судьбы идей античных философов.
Издание раскрывает новую грань творчества Рикёра. Оно будет полезно философам, историкам философии, антиковедам, а также всем, интересующимся развитием мировой культуры.