“Записки Мальте Лауридса Бригге”, над которыми Р. М. Рильке работал в течение семи лет, – единственное прозаическоепроизведение автора, считающееся вершиной его творчества. Главный герой, двадцативосьмилетний датчанин Мальте Лауридс Бригге, последний представитель некогда знатного рода, натура одаренная и глубоко чувствующая (в какой-то мере alter ego самого писателя), оказывается в Париже в полном одиночестве и на грани
нищеты. Он хочет стать поэтом и ведет дневник, представляющий собой мозаику из разрозненных, на первый взгляд, записок: реалистичное описание парижской жизни
с ее ночлежками и нищими, просящими подаяния, переплетается с воспоминаниями о детстве и размышлениями о смысле человеческого бытия.