В книге прослеживаются пять веков арабской истории и описывается история всех арабских государств Северной Африки, Плодородного полумесяца и Аравийского полуострова. Повествование начинается со сражения при Мардж Дабике, произошедшем в 1516 году, когда мамлюкский султанат потерпел поражение от османов и арабы попали под иностранное владычество, а заканчивается событиями 2010-х годов. При этом автор стремится показать взаимосвязанность истории всех государств региона. Особый интерес представляет подробный рассказ о драматичных событиях ХХ века — разделе Османской империи после Первой мировой войны, борьбе арабских народов против колониализма, палестинской катастрофе и арабо-израильском конфликте, Арабской весне и ее последствиях. Судьбу арабских народов нельзя назвать простой. На протяжении веков их историю определяли два вектора: сопротивление иностранному господству и стремление к реформированию собственных государств. Революционные события Арабской весны стали лишь очередной главой в истории многовековой борьбы, и именно об этом — масштабный труд Юджина Рогана.