Эдвард Вади Сайд, американец палестинского происхождения, христианин-протестант и профессор Колумбийского университета уже знаком отечественному читателю по недавно изданной главной своей книге, носящей название “Ориентализм”. Понятие и понимание “Востока”, конструирование его образа в западной культуре, европоцентристский стиль доминирования над всем остальным миром и неизбежно связанные с ним политические и идеологические проблемы, военные конфликты, культурные коллизии – вот что в совокупности составляло тему, заявленную и с привлекшим всеобщее внимание размахом развернутую Саидом в его первой книге.
Другое его сочинение, ныне также предлагаемое отечественному читателю, книга “Культура и империализм”, представляет собой продолжение и развитие той же темы, являющейся, по убеждению автора, фундаментальной и конституирующей, прежде всего именно для самого западного сознания. Теперь социальное исследование Сайда принимает вид текстологического литературоведческого анализа, объектом которого становится “имперская” европейская проза, поэзия и оперное искусство. Идея и практика империи, взаимоотношение метрополии и колонии. Запада и Востока, Я и Другого рассматриваются здесь в самом широком культурном смысле.