Начиная с эпохи Хэйан японские лирические дневники занимают особое место в мировой литературе и истории. Это не только занимательные картины частной или придворной жизни средневековой Японии, погружение в ее будни и праздники, ритуалы и обычаи или любование ее завораживающими пейзажами. Красота слога, нежная горечь размышлений об эфемерности бытия и свежесть взгляда на окружающий мир роднят эти дневники с поэзией, которая порой становится их неотъемлемой частью. Искренность и тонкий психологизм этих записей неизменно находят отклик в сердцах людей иных времен и культур.
В настоящее издание вошли признанные шедевры японской лирической прозы: «Записки у изголовья» Сэй Сёнагон, «Дневник» Мурасаки Сикибу, «Путевые дневники» Мацуо Басё, фрагменты «Дневника летучей паутинки» Митицуна-но хаха, «Записки из беседки над прудом» Ёсисигэ-но Ясутанэ, «Дневник путешествия из Тоса в столицу» Ки-но Цураюки.