Девятнадцатилетний Луи-Фердинанд Селин признавался, что больше всего хочет жить бурной жизнью, полной приключений, а не закончить свои дни, как прочие, прожив череду однообразных, бездеятельных дней. Юный Селин грезил нравственным самосовершенствованием через великие потрясения. Тогдашнего кирасира Первой мировой войны не пугало чувство несчастья, ведь он мечтал все изведать и все познать вне зависимости от того, приведет ли это к разочарованиям или к успеху. Великая война превратила Селина в инвалида на 75%. Позже он сам стал врачом… и писателем. Первый же роман «Путешествие на край ночи» (1932) принес автору мировую славу. Спустя четыре года Селин издал второй роман «Смерть в кредит» и памфлет «Mea culpa». С этого момента можно отсчитывать погружение писателя в кромешную ночь. В пандемии ненависти последовали «Безделицы для погрома» (1937), «Школа трупов» (1938) и «Попали в переделку» (1941), окончательно закрепившие за автором ярлык человеконенавистника и расиста.
Как он и хотел, Селин прожил безумную жизнь, полную злоключений и крутых поворотов судьбы. Только вот как оценить итог – триумф ли это или фиаско? Наберитесь терпения и прочитайте книгу целиком, чтобы в конце вернуться к поставленному вопросу.