Книга рассказывает о том, как советское правительство разоряло музейные собрания, церкви и библиотеки — строительство новой империи требовало гигантских средств, которые было необходимо срочно добыть любыми путями. Изъятые национальные сокровища, столетиями собиравшиеся целыми поколениями русских императоров и коллекционеров, продавали за рубеж. Сколько произведений искусства оказалось в Национальной галерее Вашингтона, Рейксмузеуме в Амстердаме и многих других мировых музеях? Авторы демонстрируют колоссальный размах распродажи культурного наследия России, стоявшей на грани культурой катастрофы в первой трети XX века.