История о том, как люди делали книги на протяжении 530 лет, в биографических очерках 18 значимых фигур. Под обложкой — и величественные Библии в формате ин-фолио, и размноженные на ксероксе самиздат-журналы 2020‑х годов. В ней говорится о жизнях тех, благодаря кому многочисленные книжные формы — странные и по-своему изумительные, знакомые и новые — появились на свет.

Мы поговорим о производстве бумаги, переплетах и шрифтах, о библиотеках и печатнях, о ненасытных коллекционерах и издателях, выпускающих в неделю по книге. Наш путь пройдет через Англию, Францию и Северную Америку, мы побываем в Китае II века и в исламских странах VIII века. Повествование бурлит жизнью, наполнено непредвиденными обстоятельствами и прихотями, успехами и провалами.

Вы узнаете о голландце Винкине де Ворде, чьи книги по-прежнему с нами — спустя пять веков. Познакомитесь с историей скандальной продажи “Первого фолио” Шекспира и с типографом, который завещал свой шрифт реке Темзе.

Адам Смит, профессор английской литературы и истории книги из колледжа Баллиол Оксфорда, пишет: “Я хочу отдать должное и книгопечатанию как технологии, ставшей сердцем человеческой культуры. И богатому и непредсказуемому своеобразию людей, благодаря которым эта технология сейчас с нами”. Это история о книгах и о людях, которые делают книги.