В этой книге рассказывается о том, как при помощи социальной изоляции и влияния окружения экстремистские группы и их предводители заставляют людей принимать участие в непостижимых и зачастую опасных делах. Автор описывает методы, которые используются в тоталитарных государствах, террористических организациях, а также в отношениях, когда один партнер постоянно контролирует другого.

Социальный психолог Александра Стайн 10 лет провела в секте, но смогла освободиться от ее влияния и стала одним из ведущих специалистов в мире по механизмам влияния деструктивных сообществ. В ее книге, ставшей итогом многолетнего исследования, описываются механизмы привязанности, с помощью которых секты и тоталитарные режимы контролируют сознание людей. Стайн подробно рассказывает, как социальная изоляция и психологическое давление постепенно трансформируют личность человека, приводя к слепому послушанию и готовности действовать против своей воли и интересов. Автор на многочисленных примерах показывает, как любовьи страх становятся инструментами контроля и подчинения.
Важная часть этой книги — главы, посвященные стратегиям защиты личной свободыи достоинства, разработаннымс учетом личного опыта людей, подвергшихся психологическому манипулированию.