Английский писатель Оскар Уайльд закончил «Портрет Дориана Грея» всего за три недели. И вот уже более ста лет произведение, которое сочетает в себе жанры романа воспитания и моральной притчи, вызывает полемику среди литературоведов и читателей. В сюжете отчетливы отголоски трагедии «Фауст» Иоганна Вольфганга Гёте. Прекрасного юношу Дориана Грея искушает наслаждениями новый Мефистофель — лорд Генри Уоттон.
Кроме того, изображение человеческой порочности в романе было настолько откровенным, что сдержанная английская публика обвинила Уайльда в безнравственности. Он был вынужден напечатать несколько писем, в которых объяснил, что искусство не должно быть обусловлено моралью.
Поднятые в «Портрете Дориана Грея» темы греховности и добродетели, прекрасного и ужасного, морали и эстетизма вдохновили около тридцати кинематографистов. Одну из первых лент сняли в России в 1915 году. Режиссером одноименной драмы стал Всеволод Мейерхольд. В числе самых известных экранизаций — выпущенное в 2009 году британское фэнтези «Дориан Грей», в котором искусителя Генри сыграл обладатель «Оскара» Колин Ферт, а прекрасного блондина — ко всеобщему удивлению, брюнет Бен Барнс.