“Русское масонство в царствование Екатерины II” – первая крупная работа Георгия Вернадского. Она была написана как магистерская диссертация под научным руководством В.О.Ключевского, а затем, в 1917 году, незадолго до того, как революционное лихолетье вынудило автора покинуть родину, вышла из печати. Деятельность русских “вольных каменщиков” описывается в книге во всех подробностях – от возникновения масонских лож до их официального запрещения указом Екатерины II. Как и все труды Г.В.Вернадского, “Русское масонство…” отличает глубина проникновения в тему: большое внимание уделено западноевропейским мистикам, на чьих идеях выросли русские масоны, психологии русского общества второй половины XVIII века, взглядам на масонство Екатерины II, Павла I и первых вельмож государства.
Георгий Вернадский (1888-1973) – крупнейший историк русского зарубежья, профессор Йельского университета, сын великого мыслителя Владимира Вернадского.