Книга посвящена одной из самых тяжких страниц отечественной истории — блокаде Ленинграда. Опираясь на обжигающие свидетельства очевидцев тех страшных дней, воспоминания, дневники и письма жителей города, автор рассказывает о трансформациях моральных норм в Ленинграде осени 1941 — весны 1942 гг.: понятии о чести, милосердии, справедливости, родственных чувствах. В книге рассмотрено, как жили и о чем мечтали блокадники; как изменялись нравственные нормы в семье, среди друзей, соседей и сослуживцев; каковы были правила поведения и выживания в «смертное время»; как ленинградцы относились к наиболее слабым и беззащитным людям — «дистрофикам» и беспризорным детям.