В этом издании впервые не только собраны, но и проиллюстрированы знаменитые коллекции Павла и Сергея Третьяковых. Когда-то это было целостное собрание из почти 3500 произведений, хранившееся в Третьяковской галерее в Москве, сегодня многие произведения из этого собрания находятся в разных музеях России и других стран.
Изначально коллекция братьев была шире, чем та, что сейчас хранится в Третьяковской галерее. В советское время воля братьев не была выполнена, и их коллекция разделила судьбу многих других частных собраний — ее целостность была нарушена. Больше всего «не повезло» в этом смысле коллекции Сергея Третьякова — его замечательное собрание западной живописи было выдано из галереи в полном составе. Сейчас его бережно хранят в основном Пушкинский музей и Эрмитаж.
Великолепно иллюстрированный первый том издания представляет читателю шедевры коллекции – более 400 полотен, без которых невозможно представить не только русскую, но и мировую живопись, а также рассказывает о выдающейся предпринимательской династии, жизни и коллекции Павла и Сергея Третьяковых.
Второй том позволяет составить полное представление о масштабе коллекции и размахе собирательской и меценатской деятельности Третьяковых. Он посвящен каталогу собрания Павла и Сергея Третьяковых. Основой для реконструкции послужило последнее, десятое, издание «Каталог художественных произведений городской галереи Павла и Сергея Третьяковых», увидевшее свет после смерти коллекционеров в 1898 году. Впервые подавляющее большинство произведений, вошедших в каталог собрания братьев Третьяковых, снабжены репродукциями.
В каталоге даны современные названия произведений и даты, если они были изменены после публикации каталога 1898 года, в некоторых случаях уточнено авторство, также указаны техника и размеры, местонахождение произведений, инвентарные номера. Это первое издание. в котором удалось не только полностью восстановить, но и практически полностью проиллюстрировать коллекцию Третьяковых в ее первозданном виде.
Для восстановления коллекции на страницах книги автор совместно с коллегами из Третьяковской галереи и коллектив издательства проделали огромную работу, которая была бы невозможна прежде всего без поддержки директора Государственной Третьяковской галереи Зельфиры Исмаиловны Трегуловой, сотрудников и служб галереи, а также наших коллег из Государственного музея изобразительных искусств имени А. С. Пушкина, Государственного Эрмитажа, Государственного Русского музея и многих других. Без участия музейного сообщества нашей страны издание этой книги не состоялось бы, и мы благодарим каждый музей, сотрудничество с которым помогло нам восстановить целостность коллекции Третьяковых.