Предмет монографии – жизнь и творческая деятельность художника первой трети XX века Василия Васильевича Владимирова. Соученик Бориса Бугаева (Андрея Белого) в гимназии и Московском университете, Владимиров активно присутствовал в литературной среде младосимволистов, а в своей художественной деятельности разрабатывал темы и мотивы, характерные для раннего и зрелого модерна. Этот художник – один из немногих символистов, работавших исключительно в графике. Техникам станковой графики он учился в Мюнхене, где на его стиль сильно повлиял Сецессион. После революции 1917 года художник переехал в Петроград и провел там последнее десятилетие своей жизни, сотрудничая в основном с детскими издательствами.

Наследие художника достаточно разрозненно: в Государственном музее изобразительных искусств имени А. С. Пушкина и Русском музее хранится станковая графика конца 1900‑х – начала 1910‑х годов, в Вологодской картинной галерее – в основном акварели конца 1800‑х – начала 1900‑х. Благодаря знакомству с собранием семьи художника, которое за последние годы, к сожалению, рассеялось по антикварному рынку, автору удалось воссоздать эволюцию стиля художника и рассмотреть его творчество в контексте общих тенденций в русском искусстве первой трети XX века.