Книга «Легенда о докторе Фаусте» представляет собой фундаментальное научное исследование одного из важнейших сюжетов европейской культуры. Выдающийся российский филолог В. М. Жирмунский собрал и прокомментировал дошедшие до нас свидетельства бытования этой легенды в народной и литературной среде, структурировав их по жанровому и хронологическому принципу.
Критический перевод исторических документов и памятников художественной литературы сопровождается подробной историко- литературной статьей. В ней рассматривается зарождение легенды вокруг реальной исторической личности, ее развитие и творческое переосмысление в народной и книжной традициях, а также философско- этическое содержание. Особое внимание уделяется эволюции образа Фауста в контексте перехода от религиозного мировоззрения к ренессансному гуманизму и последующим художественным интерпретациям. Исследователь подводит читателя к тому образу Фауста, который предстает перед нами в великом произведении Иоганна Вольфганга фон Гёте.
Книга адресована филологам, историкам культуры, философам, а также всем интересующимся истоками европейской интеллектуальной традиции. Благодаря академической строгости и глубине анализа, издание В. М. Жирмунского стало эталонным для изучения фаустовского мифа в гуманитарных науках.