Погружаясь в  историю, полную конфликтов, интриг и крайней неопределенности, Роберт Макнелли описывает как с первых лет истории нефтяной промышленности неудержимая и пагубная волатильность цен заставляла руководителей нефтяных компаний и чиновников, курирующих нефтяную отрасль, предпринимать невероятные усилия для того, чтобы стабилизировать нефтяные цены, осуществляя контроль над объемами добычи. Колоссальные рыночные интервенции — производимые сначала компанией Standard Oil, принадлежащей Рокфеллеру, затем государственными регуляторами в кооперации с крупнейшими нефтяными компаниями и, наконец, ОПЕК — с той или иной степенью успешности помогали укротить «чудовище».
Макнелли, известный эксперт по вопросам нефти и нефтяной политики, объясняет, к  каким последствиям может привести ослабление влияния ОПЕК. При этом автор развеивает мифы, предлагает свои рекомендации и указывает на ошибки, которые следует избегать в ситуации, когда мы стоим перед лицом столь нежеланного возвращения взлетов и падений нефтяных цен.